La colonisation du brésil par les portugais a duré plus de trois siècles, de 1500 à l'indépendance de 1822. Dans les premières décennies, le Brésil était principalement exploité pour son bois brésil (pau-brasil) échangé avec les peuples indigènes. À partir des années 1530, la colonisation s'est structurée avec la création de capitaineries héréditaires confiées à des donataires chargés de développer et défendre le territoire. La fondation de São Vicente (1532) et de Salvador de Bahia (1549, première capitale coloniale) a posé les bases de la présence portugaise permanente.
Le système colonial brésilien et l'esclavage
Le système colonial brésilien a reposé sur l'économie de plantation (café, canne à sucre, coton, tabac) et sur le travail forcé. L'esclavage indigène, d'abord pratiqué masssivement, a été progressivement remplacé par la traite négrière africaine à partir du XVIe siècle. Entre 1538 et 1888, le Brésil a importé environ 4 à 5 millions d'esclaves africains, soit 40 % du total des Africains réduits en esclavage dans les Amériques, faisant du Brésil le pays qui a reçu le plus grand nombre d'esclaves africains de l'histoire. Pour enrichir votre vision du Brésil, lisez qui a decouvert le bresil. En remontant le fil de l'histoire, consultez population du brésil.
L'héritage de la colonisation portugaise au Brésil est immense et complexe. La langue portugaise, la religion catholique, le droit civil d'inspiration romaine, l'architecture baroque, la gastronomie luso-brésilienne et de nombreuses traditions populaires sont des héritages directs de cette période. La colonisation a aussi créé les conditions des inégalités sociales et raciales profondes qui caractérisent encore le Brésil contemporain, avec une concentration de la terre et des richesses héritée directement du système de fazendas coloniales. En lien avec ce sujet, consultez brésil histoire. Ne manquez pas non plus france equinoxiale.
