Le drapeau du Brésil associe un fond vert, un losange jaune et une sphère bleue étoilée portant la devise « Ordem e Progresso ». Adopté avec la République, il raconte à la fois l'héritage de l'Empire, l'idéal positiviste de ses créateurs et la géographie du pays.
Le drapeau brésil est l'un des symboles nationaux les plus reconnaissables au monde. Adopté dans sa forme actuelle le 19 novembre 1889, il arbore un fond vert représentant les forêts tropicales du pays, un losange jaune symbolisant les richesses minières, et une sphère bleue évoquant le ciel étoilé de Rio de Janeiro au moment de la proclamation de la République.
La devise et les étoiles du drapeau brésilien
Au centre du drapeau bresil figure la devise nationale "Ordem e Progresso" (Ordre et Progrès), inspirée du positivisme d'Auguste Comte. Les 27 étoiles représentent les 26 États fédérés et le District fédéral de Brasília. Chaque étoile correspond à un État spécifique et sa position dans la constellation a une signification géographique précise.
On y reconnaît notamment la Croix du Sud, constellation emblématique de l'hémisphère austral. Une seule étoile est placée au-dessus de la bande blanche de la devise : elle représente l'État du Pará, dont le territoire s'étend en grande partie au nord de l'équateur. Lorsque de nouveaux États ont été créés au cours de l'histoire, des étoiles ont été ajoutées, ce qui fait du drapeau un document vivant de l'organisation du pays.
D'où viennent le vert et le jaune ?
L'interprétation populaire, la forêt pour le vert et l'or pour le jaune, est la plus répandue et figure dans de nombreux manuels. Les historiens rappellent cependant une autre origine : ces couleurs étaient déjà celles du drapeau de l'Empire du Brésil, où elles renvoyaient aux maisons dynastiques de Pedro Ier, la maison de Bragance, et de son épouse Léopoldine, issue de la maison de Habsbourg. Les républicains ont conservé le rectangle vert et le losange jaune, mais ont remplacé les armoiries impériales par la sphère céleste et la devise, signe du changement de régime. L'histoire de cette transition est détaillée dans la page consacrée à l'Empire du Brésil et l'abolition de l'esclavage.
Un symbole du quotidien
Le drapeau du brésil est omniprésent dans la vie quotidienne des Brésiliens, notamment lors des grandes compétitions sportives comme la Coupe du Monde de football ou les Jeux olympiques. Comprendre sa symbolique permet de mieux saisir l'identité nationale brésilienne, marquée par le mélange des cultures portugaise, africaine et indigène.
- Le 19 novembre est célébré comme le jour du drapeau, avec des cérémonies dans les écoles et les institutions.
- Les symboles nationaux sont protégés par la loi brésilienne, qui encadre leur usage officiel et sanctionne les atteintes au drapeau.
- Les couleurs vert et jaune habillent le maillot de la Seleção et s'affichent dans les rues à chaque grand tournoi.
Pour qui s'installe au Brésil, ces repères aident à comprendre l'attachement des Brésiliens à leurs symboles, très visible lors des fêtes nationales et des élections. La page sur les grandes dates de l'histoire du Brésil replace le drapeau dans la longue chronologie du pays, de la colonisation portugaise à la République fédérale.
Le drapeau se prête enfin à quelques règles de bon usage que les visiteurs gagnent à connaître : ne pas l'utiliser comme simple décoration sur un vêtement porté de façon irrespectueuse, éviter de le placer au sol et respecter le moment où il est hissé lors des cérémonies officielles. Ces marques de respect sont appréciées par les Brésiliens, très attachés à ce symbole de leur unité nationale.
